Chiang Mai Hill Tribes
שבטי הגבעות של תאילנד מאכלסים ברובם את האזורים הצפוניים והמערביים ההרריים הגבוהים ,כולל את שני הצדדים של אזורי הגבול בין צפון תאילנד, בורמה ולאוס.
שבטי הגבעות ייחודיים מבחינה אתנית ושונים מהעם התאילנדי, שוכנים בשטח הררי, ובאיזורים מסויימים באיזורים המכוסים יערות צפופים.
באופן נסורתי תחום העיסוק שלהם כלל חקלאות ואדמה, עד שהמשאבים הפכו פחות זמינים והם המשיכו הלאה.
כיום רבים מהם חיים באורח חיים סטטי בכפרים קבועים יותר, מתקיימים עדיין מחקלאות ומייצרים עבודות מלאכה לסחר התיירותי החדש.
כמה שבטי גבעות נמצאים במרחק טיול יומי מצ'אנג מאי, והקל ביותר להגיע אליהם הוא שבט המונג Hmong אשר נחשבים כי מקורם בטיבט, וכעת הם גרים בשני כפרים בדוי פואי ודוי סוטפ. (Doi Pui and Doi Suthep.)
ככל הנראה המפורסם מכל שבטי הגבעות הוא שבט קארן Karen מכפר פאדאונג (Padaung) , הידוע יותר בכינויו "שבט ארוכות הצוואר". לאורך חייהן נשי השבט מוסיפות טבעות מתכת סביב צווארן, ולאורך השנים הטבעות הופכות כבדות יותר ומספרן גדל, כאשר המשקל מכריח לאט את כתפיהם לשקוע כלפי מטה ויוצר רושם של צוואר מוארך.
נשות השבטים יוצרות מלאכות ילידיות שונות, בגדים ארוגים ושמיכות בדוגמאות צבעוניות, והגברים מייצרים גילופי עץ ועובדים את האדמה. קשה יותר להגיע לביקור ב"שבט ארוכות הצוואר", הכפר שלהם נמצא כ 75 ק"מ צפונית לצ'אנג מאי.
מעניין כי 80,000 אנשי השבטים בתאילנד הם חסרי מדינה, מבחינה טכנית אינם אזרחים תאילנדים ואינם מקבלים אוטומטית תעודות זהות ותיעוד תאילנדים , יחד עם זאת הם יכולים לעבוד בכל תאילנד , והרשויות אינן מטרידות אותם.
